Le cure inalatorie come strumento di prevenzione e benessere. Intervista al Dott. Piergiorgio Calcaterra direttore sanitario Terme dei Papi

Dottor Calcaterra, grazie per averci dedicato il suo tempo. Lei è specialista in idrologia medica e Direttore sanitario delle Terme dei Papi, iniziamo con una domanda fondamentale: quali sono i benefici delle terapie inalatorie con acqua termale?
Le cure inalatorie con le acque Termali solfuree come quelle di Terme dei Papi sono una metodica che consente di nebulizzare l’acqua termale, lungo le vie respiratorie, dalla punta del naso fino alla base dei polmoni.

Qual è il meccanismo d’azione, cosa è che fanno le cure inalatorie nell’albero respiratorio con acqua solfuree? Innanzitutto sciolgono i catarri perché l’idrogeno solforato, il classico gas delle acque solfuree, rompe i punti di-solfuro della mucina, rendendo tutte le secrezioni catarrali molto più fluide e quindi più facilmente eliminabili. Esercitano inoltre un’azione trofica, ovvero stimolano la crescita di nuove cellule che tappezzano le vie respiratorie e quindi sicuramente più funzionali, unitamente all’aumento dell’escrezione delle IgA secretorie, le nostre difese anticorpali che proteggono le mucose delle vie respiratorie da virus e batteri.

Perché è importante l’uso delle acque Termali, in particolare delle Terme dei Papi?
L’acqua termale di Terme dei Papi è classificata come ipertermale, solfureo-carbonica, bicarbonato, solfato, alcalino, terrosa. E’ un’acqua che ha la sorgente a 58 gradi, ricca di due gas peculiari: l’idrogeno solforato, (H2S), che è l’elemento caratteristico non solo per l’odore ma anche dal punto di vista proprio funzionale e terapeutico, responsabile in primis dell’azione fluidificante e di stimolo immunitario, e l’anidride carbonica che con una micro dilatazione capillare delle mucose facilita l’allontanamento delle sostanze flogogene e l’arrivo di globuli rossi, quindi nuove sostanze proattive per rigenerare le cellule; come corollario importante all’azione terapeutica contribuiscono, infine, i numerosi sali minerali in essa disciolti quali ad esempio i bicacarbonati ed i solfati, dalle note proprietà antinfiammatorie.
L’indicazione terapeutica caratteristica dell’acqua sulfurea è precipua soprattutto nelle forme iper-secretive delle infiammazioni delle vie respiratorie che producono abbondanti catarri a qualunque livello che costituiscono il quadro clinico della cosiddetta “sindrome rino-sinuso-bronchiale catarrale cronica”. L’acqua termale, quindi, nebulizzata lungo l’albero respiratorio è in grado di agire a più livelli, attraverso l’intero apparato respiratorio.

Ma come fa ad agire un po’ dappertutto e quali tipi di cure sono indicate?
L’acqua termale farmacologicamente attiva, viene nebulizzata ed erogata attraverso diverse metodiche applicative, le più famose delle quali sono: l’inalazione e l’aerosol. L’inalazione è un getto di vapore nel quale l’acqua viene frantumata in particelle molto grossolane, quindi comunque si respiri, può raggiungere al massimo l’inizio della trachea. L’inalazione è quindi la cura prevalentemente diretta alla parte alta delle vie respiratorie, e lo stesso calore ha anch’esso una azione trofica sulle mucose. L’aerosol è probabilmente la metodica più conosciuta, anche a seguito dell’utilizzo domestico di dispositivo analoghi; questo apparecchio è in grado di nebulizzare il farmaco acqua termale in particelle molto piccole, molte addirittura al di sotto del micron di diametro quindi molecole talmente piccole da arrivare in profondità fino alle basi dei polmoni.

Il ciclo di cure dura 12 giorni? Esatto, la classica cura inalatoria anche convenzionata col Servizio Sanitario Nazionale, prevede due applicazioni al giorno di 10 minuti ciascuna, inalazione ed aerosol Termali appunto, utili ed efficaci per tutte le età.

Ci possono essere controindicazioni?
Vi è una controindicazione definita assoluta alle cure Termali, compresa anche la cura inalatoria, ovvero la fase acuta del problema per il quale si vorrebbe recarsi alle terme per curarsi.
Ad esempio: se si vuole effettuare un ciclo di cure inalatorie Termali prescritte dal proprio Medico curante per “sinusite cronica” questo non può essere erogato nel momento in cui sono affetto da una forma acuta di sinusite, caratterizzata da forti dolori, mal di testa, febbre, etc; le cure Termali, infatti, sono cure da effettuarsi durante la “fase termale” della patologia, ovvero nel momento di maggiore quiescenza sintomatologica, con l’obiettivo precipuo e fondamentale di prevenire successivamente proprio la comparsa recidivante ed intensa dei quadri clinici e sintomatologici acuti della stessa.

Da che età sono indicate le cure inalatorie?
Quanto più minore è l’età quanto più influisce la “compliance” degli stessi, ovvero la possibilità pratica di effettuare la cura stessa: se quantomeno stanno tranquilli seduti in braccio alla mamma che gli tiene la mascherina sul nasino, direi che il “primo scoglio” dovrebbe essere superato! Molti sono, per contro, i bambini in età scolare e pre-scolare, obiettivamente dai tre, quattro anni in su, che a seguito di reiterati episodi di otiti, faringiti, tonsilliti, e conseguente impiego di cure antibiotiche, fanno ricorso alla prescrizione del Medico per effettuare la cura inalatoria termale, proprio per ridurre la comparsa di questi episodi recidivanti e conseguente consumo di farmaci ed assenze scolastiche dovute appunto agli episodi acuti.
Quindi quelli che sono i bambini più sensibili, problematici, hanno che non passino iniziando subito, ma a qualunque livello scolastico insomma, cominciando a star male, perché ovvio che è un ambiente dove è facile che i bambini si trasmettano qualunque cosa, se riuscissero a fare le cure Termali un po’ prima magari dell’inizio della scuola, ecco che avrebbero una maggiore protezione sempre per la comparsa di questi episodi acuti.

Perché è utile farle nel periodo di vacanza?
Innanzitutto la cura termale, come precedentemente affermato, prevede di dedicarci del tempo per ottimizzare il risultato ed i 12 giorni di cura previsti dal SSN ne sono testimonianza riconosciuta. Il periodo delle vacanze estive quindi, terminati gli impegni scolastici, costituisce un valido momento per recarsi alle Terme dei Papi di Viterbo per effettuare la cura, per tutte le età, oltretutto: abbiamo molti clienti affezionati che uniscono il benessere ed il relax delle vacanze alla cura termale individuale, con l’obiettivo di “ottimizzare” il loro benessere psicofisico.

E’ possibile un approccio personalizzato nella cura delle patologie respiratorie?
Oltre all’inalazione ed all’aerosol alle Terme dei Papi abbiamo anche altri apparecchi inalatori che consentono di erogare l’acqua termale in maniera diversa per situazioni particolari ed originali. L’Humage, ad esempio, è una metodica inalatoria che consente di inalare la maggior quota possibile di gas solfureo, l’elemento terapeutico principale; il Medico delle Terme, quindi, a seconda del quadro clinico specifico, prescrive aerosol, inalazione oppure Humage tenendo in considerazione la migliore ottimizzazione ed efficacia della cura.
Un’altra metodica presente alle Terme dei Papi è costituita dalla Doccia nasale micronizzata. Questa applicazione, eventualmente supplementare al classico ciclo inalatorio precedentemente descritto, prevede l’erogazione all’interno delle narici di una fine doccia di acqua termale che consente di introdurre nel rinofaringe ancora più acqua termale che penetra più in profondità all’interno soprattutto dei seni paranasali (frontali, mascellari, etc) e nel retro-faringe in prossimità dell’ostio timpanico. Questa tecnica irrigatoria risulta particolarmente utile ed efficace nel trattamento della rino-sinusite cronica, contribuendo a potenziare l’efficacia di rimozione delle secrezioni catarrali presenti nei distretti specifici sopraelencati.

Il medico deve indicare nella prescrizione la scelta del tipo di trattamento da svolgere?  La prescrizione del Medico curante, deve riportare semplicemente, come indicazione terapeutica, “ciclo di cure inalatorie”; successivamente, in fase di visita medica di accettazione prevista prima dell’inizio della cura termale, il medico delle terme prescriverà le confermerà l’associazione più idonea delle metodiche precedentemente descritte, a seconda del quadro clinico respiratorio specifico ed individuale.

Quali sono stati dei casi particolari che avete osservato nei piccoli pazienti? Diversi episodi di bambini in età scolare, la cui maestra/insegnante si lamenta con i genitori del fatto che, ad esempio, il bambino “ ..è troppo vivace, non sta attento, non risponde ed è distratto..” : l’intuizione di effettuare quindi una visita otorinolaringoiatrica mette invece in evidenza una “sordità rinogena”, la presenza di catarri e secrezioni nel rinofaringe e nell’orecchio medio, tali da ridurre la capacità uditiva e quindi responsiva del bambino, che conseguentemente “appare” “distratto, iperergico, etc, etc”. Dopo aver effettuato il ciclo di cure inalatorie, gli stessi improvvisamente diventano “mansueti” e responsivi” migliorando quindi, in un contesto generale ovviamente, il loro rendimento scolastico.

La ringraziamo, Dottor Calcaterra, per aver condiviso con noi queste importanti informazioni. Un ultimo pensiero per i nostri lettori?  È sempre importante ricordare che la prevenzione e la cura delle vie respiratorie possono essere efficaci e naturali. Le cure inalatorie con acqua termale rappresentano un alleato prezioso, capace di favorire il benessere respiratorio senza effetti collaterali, e di arricchire il percorso di salute di ciascuno di noi. Ascoltate il vostro corpo, affidatevi a professionisti qualificati, e non sottovalutate mai l’importanza di prendersi cura della propria respirazione.

Grazie ancora per il suo tempo e i suoi preziosi consigli. Per tutte le informazioni: Terme dei Papi

Foto Terme dei Papi